opprinnelig publisert på Medium
av Ülari Kalamees

Logistikkfeltet er enormt. Sagt enkelt, når noe selges eller kjøpes, er transport involvert før eller siden. Nettbutikker, butikker, produsenter, kafeer, restauranter, små boutiquer, store fabrikker, blomsterbutikker... du nevner det - på et eller annet tidspunkt trenger de alle transporttjenester. Selv banker (rent digitale, ikke sant?) sender dokumenter fram og tilbake hver dag. Det er enormt.

Men merkelig nok er logistikkfeltet langt fra innovativt. Faktisk sier noen at diesellastebilen er det mest teknisk avanserte utstyret som finnes. Dette er selvfølgelig en overdrevet påstand, siden de fleste globale transportselskaper har fancy kundeportaler, API-tilkoblinger, komplekse terminal- og lastesystemer osv. Likevel går feltet generelt veldig sakte fremover.

Et annet aspekt er at dette feltet er svært fragmentert. Sannsynligheten er at det i ditt område er hundrevis, om ikke tusenvis, av små logistikkselskaper. Høres galt ut? Vi har over 500 validerte aktive transportselskaper registrert på plattformen vår bare for den estiske regionen, og vi er ikke engang i nærheten av grensene ennå.

Så hvorfor er det slik? Hvorfor feier ikke store globale giganter ut alle de små aktørene? Fordi små aktører er mye mer fleksible. Ofte opererer de i en bestemt krok eller tilbyr svært spesifikke tjenester, og de gjør det veldig bra. Dette fører til en situasjon der et typisk mellomstort selskap bruker 5 til 20 forskjellige logistikkleverandører. Typisk sendes store kvantum med én partner, for små pakker er det en annen partner. Til de nordiske landene er det best å sende varer med en tredje partner. Så er det 40' sjøcontainere fra Asia, raske ekspressforsendelser til den andre siden av verden, ømfintlige varer, av og til farlige forsendelser, små lokale pakker til pakkemaskiner, og så videre.

Det handler ofte om balanse. Enten velger du én transportpartner og enkel kommunikasjon, men du vil ikke ha fleksibilitet og dekning. Eller du velger den beste partneren for hvert scenario, men du vil også ha et tungt håndteringslag på toppen.

Uansett fører det til høye ekstrakostnader, men viktigere er at det fører til ineffektiv logistikkadministrasjon.

Men utfordringene er forskjellige for selskaper av ulik størrelse. Problemet for mindre selskaper er ofte hvordan man velger riktig partner? Eller hvor man finner en? Selv om du kan finne dem, hvem skal du kontakte i ulike tilfeller?

Mellomstore selskaper har normalt en ganske god idé om hvem de skal samarbeide med. Spørsmålet kommer ned til hvordan man holder de daglige operative aktivitetene klare og enkle.

Store selskaper sliter ofte med systemintegrasjoner mellom deres eget system og deres logistikkselskap. Det er ganske enkelt å bygge én tilkobling. Men hva med 10 forskjellige tilkoblinger? Og så neste år endres partnere. Eller noe endres i API-tilkoblingen? Eller er tilkoblingen ikke så pålitelig som den ble annonsert? Eller trenger et nytt prosjekt en ny tilkobling i morgen?

Innen logistikkfeltet har det lenge vært en debatt om 3. parts logistikk eller 4. parts logistikk er den rette veien å gå.

Kort oppsummert. 3PL-modellen forutsetter at selskapet fortsatt har kontroll over sin logistikkoppsett, men outsourcer transport- og logistikkoppgaver til en tredjepart som igjen kan outsource disse oppgavene videre. Med andre ord vil selskapet fortsatt ha en logistikkavdeling eller person som er ansvarlig for forhandlinger med transportselskaper, plasserer transportbestillinger, håndterer alle transport-relaterte spørsmål, men hovedtransportpartneren kan dekke en stor del av selskapets behov.

4PL-modellen forutsetter at selskapet outsourcer hele sin logistikkoppsett. Antakelsen her er at selskapet på denne måten kan fokusere på sin hovedaktivitet og stole på hele forsyningskjedeadministrasjonen til en ekstern partner. Med andre ord overlater selskapet sin logistikkavdeling til en 4PL-partner.

Ofte roses 4PL noe. Ideen om 4PL-modellen har eksistert en stund, men i virkeligheten er det ikke så mange selskaper som har valgt denne veien. Hovedgrunnen ser ut til å være at selskapene ikke vil gi fra seg kontrollen over forsyningskjeden sin. Tross alt vet de at deres produkt er det beste, og å beholde denne kunnskapen internt ser ut til å være den foretrukne måten.

Ideen om ett vindu for å samle alle transportører er ikke ny. Men det er viktig å forstå forretningsmodellen bak dette vinduet. Er det en logistikkdashboard som lar deg digitalisere logistikkprosesser, eller er det en digital logistikkmegler som promoterer spesifikke logistikktjenester?

For en slik plattform kan det ved første øyekast virke som en god idé å ta en prosentandel per transaksjonsbeløp. Denne tilnærmingen virker rettferdig for alle parter - du betaler per bruk og volum. Selskaper som har mange forsendelser betaler mer, andre betaler mindre. Små pakker koster mindre, store fulle containere koster mer.

Men ulempen er at ikke alle logistikkselskaper er villige til å spille med på disse vilkårene. De fleste har svært strenge vilkår selv. Naturligvis blir du fristet til å favorisere en logistikkleverandør over en annen. Og når dette skjer i kundens øyne, har du mistet bildet av en uavhengig IT-tjenesteleverandør, og du har blitt bare en annen ekspeditør.

Nå som vi har dekket de viktigste aspektene ved dette temaet, er vi klare til å ta for oss den opprinnelige utfordringen. Hvordan digitalisere logistikkprosesser? Selv om alle globale logistikkselskaper har sine egne kundeportaler der kunder kan logge inn og plassere transportordrer, må de fortsatt gjøre det manuelt. Ja, hvis du har mange forsendelser, kan du integrere systemet ditt i transportørportalen. Men hva med 5 forskjellige transportører, hva med 20? Hva hvis du må bytte logistikkpartner neste år? Og hva med de lokale små transportørene som bare godtar transportordrer via e-post?

En løsning på denne utfordringen er www.cargoson.com

Det er 2 trinn for å sette opp Cargoson-kontoen din.

For det første må du velge hvilke transportører du vil samarbeide med. Ofte er disse partnerne allerede kjent, og samarbeidet er godt etablert. Men av og til dukker interessante nye muligheter opp, og listen din over transportører kan oppdateres når som helst.

For det andre må du beskrive og sette opp dine forretningsavtaler med transportørene dine. Typisk er dette prislister, prisforespørsler, kontaktpersoner, avtalte retninger, leveringstider osv.

Når kontoen er satt opp, må du angi parameterne for forsendelsen din (fra hvor, til hvor, varemengder), og Cargoson vil finne ulike fraktalternativer for deg. Du kan sjekke estimerte transportkostnader, bestille forsendelser, skrive ut etiketter, spore varene dine eller varsle kundene dine - alt fra ett sted.

Alt bra, men det er fortsatt en del manuelt arbeid, kan du si. Riktig.

Det tredje trinnet er valgfritt - du kan integrere Cargoson i ERP-systemet ditt. På denne måten kan hvem som helst fra selskapet ditt utløse transportordrer eller sjekke estimerte transportkostnader direkte fra ditt eget forretningssystem.

I Cargoson er integrasjonen til alle store logistikkselskaper allerede forhåndsbygd. Du trenger bare å legge til din egen kontokode eller API-nøkkel i Cargoson, så er tilkoblingen aktivert.

Du kan også legge til dine lokale små transportører på listen din. Du kan laste opp avtalene dine, og de estimerte transportkostnadene beregnes på samme måte som for globale logistikkselskaper. Hvis disse små selskapene ennå ikke har sitt eget system klart, sendes alle transportordrer til dem via e-post.

Helt fra begynnelsen har Cargoson vært et verdensomspennende prosjekt. Vi ser på Estland som vår testmarked, Europa som hjemmebane, og resten av verden som en bøtte med fascinerende utfordringer.

Vi tok på bord våre første kunder i 2019. Selv om disse var virkelige kunder og virkelige forsendelser, anser vi dem fortsatt som pre-release testbrukere. Vi startet aktive salgsinnsatser tidlig i 2020. I 1. kvartal 2020 hadde vi 1644 forsendelser gjennom systemet vårt. Ett år senere, i 1. kvartal 2021, hadde vi 31 878 forsendelser gjennom systemet vårt. Fremgangen ble bevisst holdt tilbake. Vi hadde bare ett mål i tankene - å få brukeropplevelsen vår så nær den virkelige verden som mulig. Vi brukte uendelige timer ved siden av kundene våre med å snakke, se, stille spørsmål og lære deres måter å håndtere logistikken på. Det tok 1,5 år før vi følte oss trygge nok til å implementere selvregistrering for små kunder og overlate prosessen til autopilot.

Det var midt i 2020 da vi også begynte å utforske nye markeder i Latvia og Litauen. Igjen ikke med mål om raske tall, men for å forstå hvordan markedet skiller seg fra det vi har sett så langt. Nye transportører ble integrert, lærdommer ble trukket, justeringer ble gjort - nå føler vi oss klare til å øke salgsinnsatsen og skalere videre. Ikke bare var dette en spennende periode, men det bekreftet også at modellen vår er skalerbar. Nødvendige justeringer var ikke så mye markedsspesifikke, men nødvendige for videre skalering. Og det ser veldig lovende ut.

START MED CARGOSON