originariamente pubblicato su Medium
di Ülari Kalamees

Il campo della logistica è enorme. In parole semplici, ogni volta che qualcosa viene venduto o acquistato, prima o poi, il trasporto è coinvolto. Negozi online, negozi al dettaglio, produttori, caffetterie, ristoranti, piccole boutique, grandi fabbriche, fioristi... qualunque cosa - ad un certo punto, tutti hanno bisogno di servizi di trasporto. Anche le banche (un mondo puramente digitale, giusto?) spediscono documenti avanti e indietro ogni giorno. È enorme.

Ma stranamente il campo della logistica è tutt'altro che innovativo. In effetti, alcuni dicono che il camion diesel è il pezzo di equipaggiamento tecnicamente più avanzato che ci sia. Questa, ovviamente, è un'affermazione esagerata poiché la maggior parte delle compagnie di trasporto globali hanno portali clienti sofisticati, connessioni API, sistemi di terminali e carico complessi, ecc. Tuttavia, nel complesso il campo sta progredendo molto lentamente.

Un altro aspetto è che questo campo è altamente frammentato. È probabile che nella vostra zona ci siano centinaia se non migliaia di piccole aziende di logistica. Sembra folle? Abbiamo più di 500 aziende di trasporto attive validate registrate sulla nostra piattaforma solo per la regione estone, e non ci stiamo nemmeno avvicinando ai limiti.

Quindi perché è così? Perché i grandi giganti globali non spazzano via tutti i piccoli giocatori? Perché i piccoli giocatori sono molto più flessibili. Spesso, operano in un angolo particolare o offrono un servizio molto specifico, e lo fanno molto bene. Questo porta ad una situazione in cui l'azienda media tipica utilizza da 5 a 20 diversi fornitori di logistica. In genere, grandi quantità vengono spedite con un partner; per piccoli pacchi, c'è un altro partner. Per i paesi nordici, è meglio inviare le merci con un terzo partner. Poi ci sono container marittimi da 40' dall'Asia, spedizioni espresse veloci dall'altra parte del mondo, merci fragili, occasionalmente spedizioni pericolose, piccoli pacchi locali per paccomat e così via.

Spesso è una questione di equilibrio. O si sceglie un partner logistico e una comunicazione semplice ma non si avrà la flessibilità e la copertura. Oppure si sceglie il partner migliore per ogni scenario ma si avrà anche un pesante livello di gestione in cima ad esso.

In un modo o nell'altro, si aggiungono alti costi aggiuntivi, ma soprattutto, porta ad una gestione logistica inefficiente.

Ma le sfide differiscono per le aziende di diverse dimensioni. Il problema per le aziende più piccole spesso è come selezionare il partner giusto? O anche dove trovarne uno? Anche se si riesce a trovarli, chi contattare in casi diversi?

Le aziende di medie dimensioni normalmente hanno una buona idea con chi lavorare. La domanda si riduce a come mantenere le attività operative quotidiane chiare e semplici.

Le grandi aziende spesso lottano con le integrazioni di sistema tra il proprio sistema e la loro azienda logistica. È abbastanza facile costruire una connessione. Ma che dire di 10 connessioni diverse? E poi l'anno prossimo i partner cambieranno. O qualcosa cambia nella connessione API? O la connessione non è affidabile come pubblicizzato? O un nuovo progetto ha bisogno di una nuova connessione entro domani?

Nel campo della logistica, c'è stato un lungo dibattito se la logistica di terze parti (3PL) o la logistica di quarte parti (4PL) sia la strada giusta da percorrere.

Riepilogo veloce. Il modello 3PL presuppone che l'azienda sia ancora responsabile della propria configurazione logistica ma esternalizzi compiti di trasporto e logistica a una terza parte che può esternalizzare ulteriormente questi compiti. In altre parole, l'azienda avrà ancora un reparto logistico o una persona responsabile delle trattative con le aziende di trasporto, effettua prenotazioni di trasporto, gestisce tutte le domande relative al trasporto, ma il principale partner di trasporto può coprire gran parte delle esigenze dell'azienda.

Il modello 4PL presuppone che l'azienda esternalizzi l'intera configurazione logistica. L'ipotesi qui è che in questo modo l'azienda possa concentrarsi sulla sua attività principale e affidare l'intera gestione della catena di approvvigionamento a un partner esterno. In altre parole, l'azienda affida il suo reparto logistico al partner 4PL.

Spesso il 4PL è in qualche modo elogiato. L'idea del modello 4PL è in circolazione da parecchio tempo, ma in realtà non ci sono molte aziende che hanno scelto questa strada. Il motivo principale sembra essere che le aziende non vogliono cedere il controllo sulla loro catena di approvvigionamento. Dopotutto, sanno che il loro prodotto è il migliore e mantenere questo know-how internamente sembra essere il modo preferito.

L'idea di una finestra unica per raccogliere tutti i vettori non è nuova. Ma è importante capire il modello di business dietro questa finestra. È un Dashboard Logistico che consente di digitalizzare i processi logistici o è un Broker Logistico Digitale che promuove servizi logistici specifici?

Per una tale piattaforma, a prima vista, sembra una buona idea addebitare una percentuale per importo di transazione. Questo approccio sembra essere equo per tutte le parti: si paga per utilizzo e volume. Le aziende che hanno molte spedizioni pagano di più, le altre pagano di meno. I piccoli pacchi costano meno, i grandi container completi costano di più.

Ma il lato negativo è che non tutte le aziende logistiche sono disposte a giocare a queste condizioni. La maggior parte di loro ha termini molto rigidi. Naturalmente, si è tentati di favorire un fornitore di logistica rispetto a un altro. E una volta che questo accade agli occhi del cliente, si è persa l'immagine di fornitore di servizi IT indipendente e si è diventati solo un altro spedizioniere.

Ora che abbiamo coperto gli aspetti più importanti di questo argomento, siamo pronti ad affrontare la sfida iniziale. Come digitalizzare i processi logistici? Anche se tutte le aziende logistiche globali hanno i propri portali clienti dove i clienti possono accedere e effettuare ordini di trasporto, devono comunque farlo manualmente. Sì, se si hanno molte spedizioni, è possibile integrare il proprio sistema nel portale del vettore. Ma che dire di 5 vettori diversi, che dire di 20? E se è necessario cambiare il partner logistico il prossimo anno? E che dire di quei piccoli vettori locali che accettano ordini di trasporto solo via e-mail?

Una soluzione a questa sfida è www.cargoson.com

Ci sono 2 passaggi per configurare il tuo account Cargoson.

In primo luogo, devi selezionare con quali vettori di carico vorresti lavorare. Spesso quei partner sono già noti e la cooperazione è ben consolidata. Ma di tanto in tanto sorgono nuove interessanti opportunità e la tua lista di vettori può essere aggiornata in qualsiasi momento.

In secondo luogo, devi descrivere e impostare i tuoi accordi commerciali con i tuoi vettori. In genere, si tratta di listini prezzi, richieste di prezzo, persone di contatto, direzioni concordate, tempi di consegna, ecc.

Una volta configurato l'account, devi inserire i parametri della tua spedizione (da dove, verso dove, quantità di merci) e Cargoson cercherà per te diverse possibilità di spedizione. Puoi controllare i costi di trasporto stimati, prenotare spedizioni, stampare etichette, tracciare le tue merci o avvisare i tuoi clienti, tutto da un unico posto.

Tutto bene, ma c'è ancora un bel po' di lavoro manuale, potresti dire. Vero.

Il terzo passaggio è opzionale: puoi integrare Cargoson nel tuo sistema ERP. In questo modo, chiunque della tua azienda può attivare ordini di trasporto o controllare i costi di trasporto stimati direttamente dal tuo sistema aziendale.

In Cargoson, l'integrazione con tutte le principali aziende logistiche è già precostruita. Devi solo aggiungere il tuo codice account o la chiave API a Cargoson e la connessione viene attivata.

Puoi anche aggiungere i tuoi piccoli vettori locali alla tua lista. Puoi caricare i tuoi accordi e il costo di trasporto stimato viene calcolato allo stesso modo di come sarebbe per le aziende logistiche globali. Se quelle piccole aziende non hanno ancora il proprio sistema pronto, tutti gli ordini di trasporto vengono inviati loro via e-mail.

Fin dall'inizio, Cargoson è stato un progetto mondiale. Vediamo l'Estonia come il nostro mercato di prova, l'Europa come il nostro terreno di casa e il resto del mondo come un secchio di sfide affascinanti.

Abbiamo acquisito i nostri primi clienti nel 2019. Anche se quelli erano veri clienti e vere spedizioni, li consideriamo ancora come utenti di test pre-rilascio. Abbiamo iniziato attività di vendita attive all'inizio del 2020. Nel Q1 2020, abbiamo avuto 1644 spedizioni che passavano attraverso il nostro sistema. Un anno dopo, nel Q1 2021, abbiamo avuto 31.878 spedizioni che passavano attraverso il nostro sistema. Il progresso è stato deliberatamente frenato. Avevamo un solo obiettivo in mente: avvicinare il più possibile la nostra esperienza utente al mondo reale. Abbiamo trascorso ore infinite accanto ai nostri clienti parlando, osservando, facendo domande e imparando i loro modi di gestire la loro logistica. Ci sono voluti 1,5 anni prima di sentirci abbastanza sicuri da implementare l'auto-onboarding per i piccoli clienti e affidare il processo al pilota automatico.

È stato a metà del 2020 quando abbiamo anche iniziato a esplorare nuovi mercati in Lettonia e Lituania. Ancora una volta non puntando a numeri rapidi, piuttosto capendo come il mercato differisce da quello che abbiamo visto finora. Sono stati integrati nuovi vettori, sono state apprese lezioni, sono stati fatti adeguamenti: ora ci sentiamo pronti a potenziare le attività di vendita e scalare ulteriormente. Non solo è stato un periodo entusiasmante, ma ha anche convalidato il nostro modello per essere scalabile. Gli adeguamenti necessari non erano tanto specifici per il mercato di destinazione, quanto necessari per un'ulteriore scalabilità. E sembra molto promettente.

INIZIA CON CARGOSON