Er rými fyrir gervigreind í flutningageiranum?

upphaflega birt á Medium 23. ágúst 2021
eftir Ülari Kalamees

Gervigreind (Artificial Intelligence) - hvað er það? Er til raunveruleg greind kerfi? Varla. Engu að síður er þessi hugtök notað víða í dag. Þegar einhver forrit eða kerfi getur greint gögn eða gert spár byggðar á fyrri atburðum, er það sjálfkrafa kallað gervigreind. Það hljómar bara svo kult. Fólki er eiginlega sama hvort kerfi sé raunverulega greind eða ekki. Það vænti þess bara að það geri eitthvað klárt. Það vænti þess að það geri eitthvað sem mannsheilinn er ekki fær um. Nóg um það.

Svo þó við notum þetta hugtak ekki rétt, hvaða snjöll hluti gætum við notið í flutningum? Til að halda þessu einföldu mun ég einblína á samskiptahluta flutninganna: hvernig á að velja réttu flutningsaðilana, hvernig á að gera samskiptin snurðulaus, hvernig á að forðast handvirk samskipti, hvernig á að auka skilvirkni, hvernig á að hækka gæði flutningaákvarðana og svo framvegis.

Að spenna upp skóþvengin

Ég mun byrja á að lýsa almennu ferlinu við að velja flutningsaðila - hvernig það virkar í dag og hefur gert í áratugum.

Fyrst þarf að velja réttu aðilana til að vinna með. Venjulega er þetta gert með farmöflun. Opinber boð er send til allra viðeigandi flutningafyrirtækja til að taka þátt í flutningsútboði. Í boðinu eru útskýrð umfang og skilyrði. Væntingar. Tölfræðileg gögn fyrir fyrra tímabil. Inntaksskrár. Tímamörk. Grundvöllur fyrir hæfni til að komast í næstu umferðir. Og svo framvegis. Að lokum eru 1-5 aðal samstarfsaðilar valdir. Að auki eru 5-15 aðilar valdir til að ná yfir óvæntar sendingar ad-hoc grundvelli.

Þetta var auðveldasta hlutinn. Nú þarf að setja allt upp. Samþykkja þarf frekari smáatriði. Hvernig á að panta flutning, hvernig á að eiga samskipti, reikningsfærslu, rekjanleika, fermingarstöðvar, sérstök fyrirkomulag, o.s.frv. Ef API-tengingar eru notaðar - þarf að byggja og setja þær upp.

Þá byrjar raunverulega vinnunni. Með gömlum samstarfsaðilum er það auðveldara - samstarfið er þegar komið á. Með nýja samstarfsaðila, í upphafi, eru alltaf hnökrar. Það tekur tíma að ná samskiptum á rólið. Kannski þarf að laga API-tenginguna. Sendingar eru ekki jafn slétt í upphafi. Venjulegt dæmi. Og svo á næsta ári - byrjað upp á nýtt.

Allt í öllu ætti að vera nóg rými fyrir gervigreind og snjöll lausnir. En nákvæmlega hvernig?

Nokkur dæmi af vettvangi

Fyrir nokkrum árum var ég þátttakandi í verkefni sem hét AiToldYou.com. Þessi lausn er ætluð flutningafyrirtækjum. En hún virkar líka á öðrum sviðum. Þessi lausn spáir fyrir um flutningspantanir eftir viðskiptavinum (viðskiptavinur = fyrirtæki í þessu dæmi). Kemur í ljós að það er tiltölulega stöðugt mynstur í meðalpöntunum viðskiptavina. Fyrirtæki hafa tilhneigingu til að hafa mjög svipaðar (ef ekki nákvæmlega eins) flutningspantanir yfir ákveðið tímabil. Annaðhvort er það hráefni fyrir framleiðslu eða einfaldlega birgðir sem eru nýttar í jöfnu ferli. Hvernig sem er, það er mynstur. Það væri tiltölulega auðvelt að greina vantandi pöntun ef þú hefðir aðeins örfáa viðskiptavini. En hvað ef þú hefðir hundruð. Og skyndilega uppgötvar þú að þú hefur ekki heyrt frá 5 af meðalstórum viðskiptavinum þínum í 2 mánuði? En hvað ef þú hefðir kerfi til að segja þér að þú hefðir misst af tveimur pöntunum frá eftirfarandi viðskiptavinum? Raunverulegt afl slíkrar aðferðar er að senda tillögu að pöntun til viðskiptavinar þíns rétt áður en hann þyrfti að panta næstu pöntun sína. Flott, er það ekki?

Kannski ein augljósasta verkefnið til að ráðast á með gervigreindarlausnum er að velja fyrirfram besta flutningsaðilann fyrir tiltekna sendingu. Hugmyndin sjálf er alls ekki ný og það eru hundruð (ef ekki þúsundir) lausna sem bjóða upp á þetta. Nýjasta sem ég heyrði af var www.pickrr.com - en eins og sagt, það eru mjög margar svipaðar lausnir. Sumar flóknari, sumar nálgast þetta öðruvísi en hugmyndin er svipuð - byggð á verði, leiðtíma og fyrri gögnum, mun kerfið leggja til bestu lausnina fyrir þig.

Eina sem þarf að hafa í huga er að tillögð flutningsaðili sé raunverulega bestur fyrir þig en ekki arðbærastur fyrir kerfið sem leggur til lausnina.

Annað erfitt verkefni til að ná utan um er að fylgjast með því hvaða vörur eru afhentar/komnar á réttum tíma. Nánar tiltekið, við viljum vita ef vörur seinka og verða ekki afhentar á réttum tíma. Venjulega þýðir það sjálfkrafa að einhver eftirfylgjandi ferli munu líklega seinka og valda miklu óþægindum. Hins vegar, ef við fáum slíka viðvörun fyrirfram, gætum við gert eitthvað í því.

Aftur, hugmyndin er ekki ný. Né er það tæknilega flókið að framkvæma. Kerfið þarf einfaldlega að fylgjast með núverandi stöðu sendingar og bera það saman við gefna ETA (áætlaðan komutíma). Þó er áskorunin oft gæði gagnanna. Ef við viljum byggja slíkt kerfi sem mundi viðvara okkur ef eitthvað mun líklega seinka, þá viljum við ekki fá ranga skýrslu sem listar upp hundruð og hundruð sendinga sem hafa ekki fengið viðeigandi stöðuuppfærslu frá flutningsaðila.

Flutningsverðreiknivél. Kannski minnst gervigreindarlega verkefnið á listanum. En aftur á móti ef ég legði 5 mismunandi flutningsverðskrár á borðið - líkurnar eru þær að þú myndir gera mistök við að lesa að minnsta kosti eina þeirra. Að gera það aftur og aftur marga daga er ekki aðeins leiðinlegt heldur væri þetta fullkomið verkefni til að fá vél til að sinna. Svo á einhvern hátt uppfyllir þetta verkefni skilyrðin - snjall hlutur sem vél getur sinnt.

Ekkert af ofangreindu er raunverulega gervigreindartengd verkefni. Gagnleg - vissulega. En bara ekki jafn áhrifamikil og þú gætir búist við frá raunverulega greindri vél. Svo ég varð forvitinn um hvort gervigreindarfyrirtækin Alexa/Siri/Google vissu eitthvað um flutningastjórnun? Ég gerði próf og reyndi að spyrja Siri "hversu mikið myndi það kosta að senda 1 pall, 500 kg, frá Berlín, Þýskalandi til París, Frakklands. Svarið var... eins og við mátti búast, vonbrigði. Það bara listaði efstu síður frá Google-niðurstöðum þar sem ég gæti sjálf/ur athugað/spurt/óskað eftir verðum. Satt að segja, Siri er ekki ætluð fyrir slíkt. En þetta er nákvæmlega spurningin sem margir innkaupasérfræðingar spyrja flutningastjóra sína daglega.

Hins vegar er þetta verkefni ekki jafn beint og það kann að virðast í fyrstu. Flutningsverð eru háð hundruðum lítilla þátta eins og frá hvaða stað, til hvaða staðar, magn vöru, heildarrúmmál, eðli vörunnar, flutningamáti, stöðu á flutningamarkaði, árstíðarsveiflu, leyfilegum tímamörkum, samflutningum, tiltækum bjargráðum, hver spyr, hver er spurður, o.s.frv., o.s.frv., o.s.frv. Aftur á móti í flestum tilvikum er vísbending um verðstig meira en nóg. Opinbert tilboð frá flutningafyrirtæki er ekki nauðsynlegt til að meta flutningskostnað fyrir einhvert verkefni eða sendingu - áætlun væri meira en nóg.

Jafnvel þó að verðstigið sé þekkt, stendur áskorunin eftir í framkvæmd. Hvernig á að ná til viðeigandi flutningafyrirtækis? Flest þeirra hafa sín eigin viðskiptamannagátt þar sem þú getur slegið inn upplýsingar þínar og pantað svo sendinguna. Þá þarftu að finna annan þjónustuaðila og slá sömu upplýsingar inn aftur. En hvað ef þú þarft skalanlega lausn? Hvað ef þú ert með 10 sendingar á dag? Hvað með 100? 1000?

Það eru þúsundir mismunandi flutningafyrirtækja þar úti. En það er engin samræmd API-staðall í flutningageiranum. Svo hvenær sem þú þarft að byggja tengingu við einhvert flutningafyrirtækjanna verður þú að byrja frá grunni.

Okkar nálgun á efninu

Við hjá Cargoson höfum okkar eigin nálgun á efninu. Við tókum sömu tvær spurningar sem við heyrum svo oft:

Hversu mikið myndi það kosta að flytja vörur mínar frá A til B?

Hvernig á að ná til viðeigandi flutningsaðila?

Til að svara fyrri spurningunni, stefnum við að þjónustu sem mundi taka tillit til viðeigandi þátta og meta væntanlegt markaðsverð fyrir tiltekna sendingu. Engin raunveruleg verðbeiðni, engar sérstakir verðskrár, engin verðlíkön flutningsaðila. Við stefnum að kerfi sem vikulega mundi greina gögn um flutningspantanir frá mismunandi heimildum, laga niðurstöður með gefnum lykilþáttum og mynda svo út frá þessum gögnum væntanlegt verðstig fyrir tiltekna sendingu. Það skiptir ekki máli hvort sendingin þarf að fara bara hringinn eða þarf að sækja frá hinni hlið jarðar. Þú þarft bara að slá inn viðeigandi færibreytur sendingarinnar: frá hvaða stað, til hvaða staðar og eitthvað um magn og kerfið mun leggja til væntanlegt flutningsverðstig. Þegar tíminn er réttur getur raunveruleg verðbeiðni verið send út og þá verða opinber tilboð móttekin - en til vísbendingar verður upphaflega tillagan þar.

Að meta flutningskostnað fyrir hvaða sendingu sem er er stærðfræðilegt verkefni, ekki gervigreind.

Til að svara seinni spurningunni, höfum við þegar byggt kjarnann fyrir API-þýðanda okkar. Það eru þúsundir mismunandi flutningafyrirtækja þar úti. En það er engin samræmd API-staðall í flutningageiranum. Markmiðið okkar er að búa til einn. Svo að það verði einn endapunktur til að hafa samband við, og skilaboðin eru þá sjálfkrafa send áfram til viðeigandi API-s flutningafyrirtækisins.