Envío de paquetes, LTL y FTL: ¿Cuál es la diferencia?

En el dinámico mundo de la logística y el transporte de mercancías, las empresas a menudo se enfrentan a la decisión entre el envío de paquetes, el envío de carga parcial (LTL) y el envío de carga completa (FTL). Estos tres modos de envío desempeñan un papel crucial en la gestión de la cadena de suministro, pero su uso óptimo depende de varios factores. Este artículo profundizará en los envíos de paquetes, LTL y FTL, sus diferencias, ventajas y desventajas para ayudarte a tomar la mejor decisión para tus necesidades de transporte.

Comprendiendo los envíos de paquetes, LTL y FTL

Antes de profundizar en los pros y los contras de cada método, es crucial entender qué significan los envíos LTL y FTL.

Envío de paquetes

Este método se refiere al envío de artículos pequeños, ligeros y generalmente empaquetados. El envío de paquetes se utiliza comúnmente en el comercio electrónico, entregas directas al cliente y entregas de última milla. Cada paquete suele pesar menos de 50 kilogramos.

Envío de carga parcial (LTL)

Como su nombre indica, el envío LTL implica el transporte de cargas más pequeñas que no requieren el espacio completo de un camión, pero son demasiado grandes para ser consideradas paquetes. Varios remitentes comparten el mismo espacio del camión, cada uno pagando por la porción del camión que ocupa su carga. La consolidación suele ser realizada por transitarios.

Envío de carga completa (FTL)

El envío FTL implica el transporte de grandes cantidades de carga, generalmente suficiente para llenar un semirremolque completo o un contenedor intermodal. En este caso, un solo remitente suele utilizar todo el espacio del camión.

Diferencias entre el envío de paquetes, LTL y FTL

Las principales diferencias entre el envío de paquetes, LTL y FTL radican en el tamaño del envío, el costo, la velocidad de entrega y la manipulación.

Tamaño del envío: El envío de paquetes es ideal para artículos pequeños y ligeros. El envío LTL es perfecto para envíos demasiado grandes para paquetes pero demasiado pequeños para necesitar un camión completo, mientras que el envío FTL es mejor para envíos grandes que pueden llenar un camión entero (generalmente al menos 5000 kilogramos o 10 pallets).
Costo: En el envío de paquetes, se paga por paquete. En el envío FTL, se paga por el camión completo, independientemente de si se llena o no. Con LTL, solo se paga por el espacio que ocupa la carga, lo que lo convierte en una opción más rentable para envíos más pequeños.
Velocidad de entrega: Los envíos de paquetes y FTL generalmente llegan a su destino más rápido que los envíos LTL. Los paquetes son pequeños y fáciles de transportar, mientras que FTL tiene un solo punto de recogida y entrega. Los envíos LTL tienen múltiples paradas para recoger y entregar, lo que puede extender el tiempo de tránsito.
Manipulación: Los artículos de paquetería suelen manipularse manualmente y están sujetos a los procedimientos postales estándar. Los envíos LTL se manipulan con más frecuencia ya que se cargan y descargan en varias paradas, lo que podría aumentar el riesgo de daños. Por el contrario, los envíos FTL se manipulan menos, reduciendo la posibilidad de daños en la carga.

La elección entre el envío de paquetes, LTL y FTL depende de las necesidades específicas de tu empresa y la naturaleza de tus mercancías. Ya sea que estés enviando artículos pequeños e individuales, consolidando envíos más pequeños o transportando grandes cantidades, existe un método de envío diseñado para satisfacer tus requisitos.

Si envías paquetes individuales que pesan hasta 50-100 kg cada uno, es probable que el envío de paquetes sea tu modo de transporte preferido. Si tu carga es inferior a 5000 kg o no llena más de 10 pallets, el envío LTL podría ser la opción más rentable y flexible. Sin embargo, si estás tratando con envíos más grandes, o si la velocidad y la reducción del riesgo de daños son una prioridad, el envío FTL podría ser la mejor opción.

Recuerda que el método de envío adecuado puede tener un impacto significativo en tu resultado final, y la decisión no debe tomarse a la ligera. Considera factores como tu presupuesto, el tamaño del envío, la urgencia y la fragilidad de tu carga al elegir entre el envío de paquetes, LTL y FTL.

Dado que los diferentes transportistas a menudo están especializados (más rápidos, más baratos, más confiables) en diferentes métodos de envío o rutas, las empresas a menudo encuentran que utilizar múltiples transportistas puede ser la solución más óptima para ellas. Esta configuración comienza con la adquisición de carga: lee cómo hacerlo en nuestro artículo: "¿Cómo realizar una licitación de transporte simple?", donde solicitas propuestas y nominas transportistas en función de diferentes parámetros, incluidos los métodos de envío (paquetes, LTL, FTL), rutas y otros. Este es el proceso estándar en el envío empresarial, pero un software moderno como un TMS para pequeñas empresas puede hacerlo manejable también para las pymes.

Además, ten en cuenta que las soluciones tecnológicas como el software de gestión del transporte pueden agilizar significativamente estas decisiones, especialmente si el software puede admitir el envío multiportador independiente del transportista. El software avanzado puede ayudarte a calcular todos los precios de paquetes, LTL y FTL, los tiempos de tránsito y las emisiones de CO2 del transporte ofrecidos por cada uno de tus proveedores de servicios de transporte. De esta manera, también puede optimizar tu estrategia de envío, proporcionando seguimiento en tiempo real, análisis detallados, notificaciones de envío y herramientas sólidas para gestionar varios métodos de envío.