αρχικά δημοσιεύτηκε στο Medium
από Ülari Kalamees

Ο τομέας της εφοδιαστικής είναι τεράστιος. Απλά, όποτε κάτι πωλείται ή αγοράζεται, αργά ή γρήγορα εμπλέκεται η μεταφορά. Ηλεκτρονικά καταστήματα, καταστήματα λιανικής, κατασκευαστές, καφετέριες, εστιατόρια, μικρά μπουτίκ, μεγάλα εργοστάσια, ανθοπωλεία... ό,τι μπορείτε να φανταστείτε - σε κάποια στιγμή, όλοι χρειάζονται υπηρεσίες μεταφοράς. Ακόμη και οι τράπεζες (καθαρά ψηφιακός κόσμος, σωστά;) στέλνουν έγγραφα πέρα-δώθε καθημερινά. Είναι τεράστιος τομέας.

Παρόλα αυτά, ο τομέας της εφοδιαστικής είναι μακριά από την καινοτομία. Στην πραγματικότητα, κάποιοι λένε ότι το φορτηγό ντίζελ είναι το πιο τεχνολογικά προηγμένο εξοπλισμό που υπάρχει. Αυτή, φυσικά, είναι μια υπερβολική δήλωση, καθώς οι περισσότερες παγκόσμιες εταιρείες μεταφορών διαθέτουν εξελιγμένες διαδικτυακές πύλες για πελάτες, συνδέσεις API, πολύπλοκα συστήματα τερματικών και φορτοεκφόρτωσης κ.λπ. Ωστόσο, γενικά ο τομέας προοδεύει πολύ αργά.

Μια άλλη πτυχή είναι ότι αυτός ο τομέας είναι πολύ κατακερματισμένος. Είναι πιθανό ότι στην περιοχή σας υπάρχουν εκατοντάδες, αν όχι χιλιάδες, μικρές εταιρείες εφοδιαστικής. Ακούγεται τρελό; Έχουμε πάνω από 500 επικυρωμένες ενεργές εταιρείες μεταφορών εγγεγραμμένες στην πλατφόρμα μας μόνο για την περιοχή της Εσθονίας και δεν έχουμε καν πλησιάσει τα όρια ακόμα.

Γιατί συμβαίνει αυτό; Γιατί οι μεγάλοι παγκόσμιοι κολοσσοί δεν εξαφανίζουν όλους τους μικρούς παίκτες; Επειδή οι μικροί παίκτες είναι πολύ πιο ευέλικτοι. Συχνά, δραστηριοποιούνται σε μια συγκεκριμένη γωνιά ή προσφέρουν πολύ συγκεκριμένες υπηρεσίες και το κάνουν πολύ καλά. Αυτό οδηγεί σε μια κατάσταση όπου η τυπική μεσαία εταιρεία χρησιμοποιεί 5 έως 20 διαφορετικούς παρόχους εφοδιαστικής. Συνήθως, οι μεγάλες ποσότητες αποστέλλονται με έναν συνεργάτη, ενώ για τα μικρά δέματα υπάρχει άλλος συνεργάτης. Για τις σκανδιναβικές χώρες, είναι καλύτερο να στέλνετε τα εμπορεύματα με έναν τρίτο συνεργάτη. Στη συνέχεια, υπάρχουν οι θαλάσσιοι εμπορευματοκιβώτιοι 40 ποδών από την Ασία, οι γρήγορες εξπρές αποστολές στην άλλη άκρη του κόσμου, τα εύθραυστα εμπορεύματα, οι περιστασιακές επικίνδυνες αποστολές, τα μικρά τοπικά δέματα σε παρκαδικά, και ούτω καθεξής.

Συχνά είναι θέμα ισορροπίας. Είτε επιλέγετε έναν συνεργάτη εφοδιαστικής και απλή επικοινωνία, αλλά δεν θα έχετε ευελιξία και κάλυψη. Είτε επιλέγετε τον καλύτερο συνεργάτη για κάθε σενάριο, αλλά θα έχετε επίσης ένα επιπλέον επίπεδο διαχείρισης.

Με τον έναν ή τον άλλο τρόπο, αυτό προσθέτει υψηλό πρόσθετο κόστος, αλλά πιο σημαντικό, οδηγεί σε αναποτελεσματική διαχείριση της εφοδιαστικής.

Αλλά οι προκλήσεις διαφέρουν για εταιρείες διαφορετικών μεγεθών. Το πρόβλημα για τις μικρότερες εταιρείες συχνά είναι πώς να επιλέξουν τον σωστό συνεργάτη; Ή ακόμα και πού να τον βρουν; Ακόμα και αν μπορείτε να τους βρείτε, ποιον να επικοινωνήσετε σε διαφορετικές περιπτώσεις;

Οι μεσαίες εταιρείες συνήθως έχουν μια αρκετά καλή ιδέα με ποιον να συνεργαστούν. Το ζήτημα έγκειται στο πώς να διατηρήσουν τις καθημερινές λειτουργικές δραστηριότητες ξεκάθαρες και απλές.

Οι μεγάλες εταιρείες συχνά αντιμετωπίζουν προβλήματα με τις ενσωματώσεις συστημάτων μεταξύ του δικού τους συστήματος και της εταιρείας εφοδιαστικής τους. Είναι αρκετά εύκολο να δημιουργήσετε μια σύνδεση. Αλλά τι γίνεται με 10 διαφορετικές συνδέσεις; Και μετά τι γίνεται αν την επόμενη χρονιά αλλάξουν οι συνεργάτες; Ή αν κάτι αλλάξει στη σύνδεση API; Ή αν η σύνδεση δεν είναι τόσο αξιόπιστη όσο διαφημιζόταν; Ή αν ένα νέο έργο χρειάζεται μια νέα σύνδεση μέχρι αύριο;

Στον τομέα της εφοδιαστικής, υπήρξε μια μακρά συζήτηση εάν το μοντέλο 3ης Εταιρείας Εφοδιαστικής (3PL) ή το μοντέλο 4ης Εταιρείας Εφοδιαστικής (4PL) είναι η σωστή επιλογή.

Σύντομη ανακεφαλαίωση. Το μοντέλο 3PL υποθέτει ότι η εταιρεία εξακολουθεί να είναι υπεύθυνη για τη δομή της εφοδιαστικής της, αλλά αναθέτει καθήκοντα μεταφοράς και εφοδιαστικής σε έναν τρίτο που μπορεί να αναθέσει περαιτέρω αυτά τα καθήκοντα. Με άλλα λόγια, η εταιρεία θα έχει ακόμα ένα τμήμα εφοδιαστικής ή άτομο που θα είναι υπεύθυνο για τις διαπραγματεύσεις με τις εταιρείες μεταφορών, θα κάνει κρατήσεις μεταφορών, θα χειρίζεται όλα τα ζητήματα που σχετίζονται με τις μεταφορές, αλλά ο κύριος συνεργάτης μεταφορών μπορεί να καλύψει ένα μεγάλο μέρος των αναγκών της εταιρείας.

Το μοντέλο 4PL υποθέτει ότι η εταιρεία αναθέτει ολόκληρη τη δομή της εφοδιαστικής της. Η υπόθεση εδώ είναι ότι με αυτόν τον τρόπο η εταιρεία μπορεί να επικεντρωθεί στην κύρια δραστηριότητά της και να εμπιστευτεί ολόκληρη τη διαχείριση της εφοδιαστικής αλυσίδας σε έναν εξωτερικό συνεργάτη. Με άλλα λόγια, η εταιρεία παραδίδει το τμήμα εφοδιαστικής της στον συνεργάτη 4PL.

Συχνά το μοντέλο 4PL επαινείται κάπως. Η ιδέα του μοντέλου 4PL υπάρχει εδώ και αρκετό καιρό, αλλά στην πραγματικότητα δεν υπάρχουν πολλές εταιρείες που έχουν ακολουθήσει αυτόν τον δρόμο. Ο κύριος λόγος φαίνεται να είναι ότι οι εταιρείες δεν θέλουν να παραδώσουν τον έλεγχο της εφοδιαστικής τους αλυσίδας. Μετά από όλα, γνωρίζουν ότι το προϊόν τους είναι το καλύτερο και η διατήρηση αυτής της τεχνογνωσίας εντός της εταιρείας φαίνεται να είναι ο προτιμώμενος τρόπος.

Η ιδέα ενός παραθύρου για τη συγκέντρωση όλων των μεταφορέων δεν είναι νέα. Αλλά είναι σημαντικό να κατανοήσουμε το επιχειρηματικό μοντέλο πίσω από αυτό το παράθυρο. Είναι Πίνακας Εφοδιαστικής που επιτρέπει την ψηφιοποίηση των διαδικασιών εφοδιαστικής ή είναι Ψηφιακός Μεσίτης Εφοδιαστικής που προωθεί συγκεκριμένες υπηρεσίες εφοδιαστικής;

Για μια τέτοια πλατφόρμα, εκ πρώτης όψεως, φαίνεται καλή ιδέα να χρεώνεται ένα ποσοστό επί του ποσού της συναλλαγής. Αυτή η προσέγγιση φαίνεται δίκαιη για όλα τα μέρη - πληρ...ώνετε ανάλογα με τη χρήση και τον όγκο. Οι εταιρείες με πολλές αποστολές πληρώνουν περισσότερα, οι άλλες πληρώνουν λιγότερα. Τα μικρά δέματα κοστίζουν λιγότερο, τα μεγάλα πλήρη εμπορευματοκιβώτια κοστίζουν περισσότερο.

Αλλά το μειονέκτημα είναι ότι δεν είναι όλες οι εταιρείες εφοδιαστικής πρόθυμες να παίξουν με αυτούς τους όρους. Οι περισσότερες έχουν πολύ αυστηρούς δικούς τους όρους. Φυσικά, υπάρχει η τάση να ευνοείτε κάποιον πάροχο εφοδιαστικής έναντι κάποιου άλλου. Και μόλις συμβεί αυτό στα μάτια του πελάτη σας, έχετε χάσει την εικόνα ενός ανεξάρτητου παρόχου υπηρεσιών IT και έχετε γίνει απλά ένας άλλος εκτελωνιστής.

Τώρα που έχουμε καλύψει τις σημαντικότερες πτυχές αυτού του θέματος, είμαστε έτοιμοι να αντιμετωπίσουμε την αρχική πρόκληση. Πώς να ψηφιοποιήσουμε τις διαδικασίες εφοδιαστικής; Παρόλο που όλες οι παγκόσμιες εταιρείες εφοδιαστικής διαθέτουν τις δικές τους διαδικτυακές πύλες πελατών όπου οι πελάτες μπορούν να συνδεθούν και να υποβάλουν παραγγελίες μεταφοράς, εξακολουθούν να χρειάζεται να το κάνουν χειροκίνητα. Ναι, αν έχετε πολλές αποστολές, μπορείτε να ενσωματώσετε το σύστημά σας στην πύλη του μεταφορέα. Αλλά τι γίνεται με 5 διαφορετικούς μεταφορείς, τι γίνεται με 20; Τι γίνεται αν χρειαστεί να αλλάξετε συνεργάτη εφοδιαστικής την επόμενη χρονιά; Και τι γίνεται με εκείνους τους τοπικούς μικρούς μεταφορείς που δέχονται παραγγελίες μεταφοράς μόνο μέσω email;

Μια λύση σε αυτήν την πρόκληση είναι το www.cargoson.com

Υπάρχουν 2 βήματα για να ρυθμίσετε τον λογαριασμό σας στο Cargoson.

Πρώτον, πρέπει να επιλέξετε με ποιους μεταφορείς φορτίου θα θέλατε να συνεργαστείτε. Συχνά αυτοί οι συνεργάτες είναι ήδη γνωστοί και η συνεργασία είναι καλά εδραιωμένη. Αλλά κάθε τόσο, προκύπτουν ενδιαφέρουσες νέες ευκαιρίες και η λίστα των μεταφορέων σας μπορεί να ενημερωθεί ανά πάσα στιγμή.

Δεύτερον, πρέπει να περιγράψετε και να ρυθμίσετε τις επιχειρηματικές συμφωνίες σας με τους μεταφορείς σας. Συνήθως, αυτές είναι τιμοκατάλογοι, αιτήματα τιμών, άτομα επικοινωνίας, συμφωνημένες διαδρομές, χρόνοι παράδοσης κ.λπ.

Μόλις ρυθμιστεί ο λογαριασμός, πρέπει να εισαγάγετε τις παραμέτρους της αποστολής σας (από πού, προς τα πού, ποσότητες εμπορευμάτων) και το Cargoson θα αναζητήσει για εσάς διαφορετικές δυνατότητες αποστολής. Μπορείτε να ελέγξετε τις εκτιμώμενες δαπάνες μεταφοράς, να κάνετε κρατήσεις αποστολών, να εκτυπώσετε ετικέτες, να παρακολουθήσετε τα εμπορεύματά σας ή να ειδοποιήσετε τους πελάτες σας - όλα από ένα μέρος.

Όλα καλά αλλά θα μπορούσατε να πείτε ότι εξακολουθεί να υπάρχει αρκετή χειρωνακτική εργασία.

Το τρίτο βήμα είναι προαιρετικό - μπορείτε να ενσωματώσετε το Cargoson στο σύστημα ERP σας. Με αυτόν τον τρόπο, οποιοσδήποτε από την εταιρεία σας μπορεί να ενεργοποιήσει παραγγελίες μεταφοράς ή να ελέγξει τις εκτιμώμενες δαπάνες μεταφοράς απευθείας από το δικό σας επιχειρηματικό σύστημα.

Στο Cargoson, η ενσωμάτωση με όλες τις μεγάλες εταιρείες εφοδιαστικής είναι ήδη προεγκατεστημένη. Απλά χρειάζεται να προσθέσετε τον δικό σας κωδικό λογαριασμού ή κλειδί API στο Cargoson και η σύνδεση ενεργοποιείται.

Μπορείτε επίσης να προσθέσετε τους τοπικούς μικρούς μεταφορείς σας στη λίστα. Μπορείτε να ανεβάσετε τις συμφωνίες σας και το εκτιμώμενο κόστος μεταφοράς υπολογίζεται με τον ίδιο τρόπο όπως θα γινόταν για τις παγκόσμιες εταιρείες εφοδιαστικής. Αν αυτές οι μικρές εταιρείες δεν έχουν ακόμα έτοιμο το δικό τους σύστημα, όλες οι παραγγελίες μεταφοράς τους αποστέλλονται μέσω email.

Από την αρχή, το Cargoson ήταν ένα παγκόσμιο έργο. Βλέπουμε την Εσθονία ως την αγορά δοκιμών μας, την Ευρώπη ως την εγχώρια αγορά μας και τον υπόλοιπο κόσμο ως ένα καλάθι γοητευτικών προκλήσεων.

Ενσωματώσαμε τους πρώτους πελάτες μας το 2019. Παρόλο που ήταν πραγματικοί πελάτες και πραγματικές αποστολές, τους θεωρούσαμε ακόμα ως δοκιμαστικούς χρήστες πριν από την κυκλοφορία. Ξεκινήσαμε ενεργές δραστηριότητες πωλήσεων στις αρχές του 2020. Το πρώτο τρίμηνο του 2020, είχαμε 1.644 αποστολές να περνούν από το σύστημά μας. Ένα χρόνο αργότερα, το πρώτο τρίμηνο του 2021, είχαμε 31.878 αποστολές να περνούν από το σύστημά μας. Η πρόοδος κρατήθηκε σκόπιμα πίσω. Είχαμε μόνο έναν στόχο στο μυαλό μας - να φέρουμε την εμπειρία χρήστη μας όσο το δυνατόν πιο κοντά στον πραγματικό κόσμο. Περάσαμε άπειρες ώρες δίπλα στους πελάτες μας, μιλώντας, παρακολουθώντας, κάνοντας ερωτήσεις και μαθαίνοντας τους τρόπους τους για τη διαχείριση της εφοδιαστικής τους. Χρειάστηκαν 1,5 χρόνια πριν νιώσουμε αρκετά σίγουροι για να υλοποιήσουμε την αυτοματοποιημένη ενσωμάτωση για μικρούς πελάτες και να παραδώσουμε τη διαδικασία στον αυτόματο πιλότο.

Ήταν γύρω στα μέσα του 2020 όταν αρχίσαμε επίσης να εξερευνούμε νέες αγορές στη Λετονία και τη Λιθουανία. Και πάλι, όχι με στόχο τους γρήγορους αριθμούς, αλλά για να κατανοήσουμε πώς διαφέρει η αγορά από όσα έχουμε δει μέχρι τώρα. Ενσωματώθηκαν νέοι μεταφορείς, αποκτήθηκαν μαθήματα, έγιναν προσαρμογές - τώρα νιώθουμε έτοιμοι να ενισχύσουμε τις δραστηριότητες πωλήσεων και να επεκταθούμε περαιτέρω. Όχι μόνο ήταν μια συναρπαστική περίοδος, αλλά επίσης επικύρωσε ότι το μοντέλο μας είναι εφικτό. Οι απαραίτητες προσαρμογές δεν ήταν τόσο συγκεκριμένες για την αγορά προορισμού, αλλά απαραίτητες για περαιτέρω επέκταση. Και φαίνεται πολλά υποσχόμενο.

ΞΕΚΙΝΗΣΤΕ ΜΕ ΤΟ CARGOSON