oprindeligt udgivet på Medium
af Ülari Kalamees

Logistikbranchen er enorm. Sagt ganske enkelt, når noget som helst sælges eller købes, er transport på et eller andet tidspunkt involveret. Onlinebutikker, detailbutikker, producenter, caféer, restauranter, små boutiquer, store fabrikker, blomsterbutikker... hvad end du kan komme på - på et tidspunkt har de alle brug for transporttjenester. Selv banker (den rent digitale verden, ikke?) sender dokumenter frem og tilbage hver dag. Det er enormt.

Men mærkværdigvis er logistikbranchen langt fra innovativ. Faktisk siger nogle, at diesellastbilen er det mest teknisk avancerede udstyr, der findes. Dette er naturligvis en overdreven udtalelse, da de fleste globale transportvirksomheder har fancy kundeportaler, API-forbindelser, komplekse terminal- og lastningssystemer osv. Alligevel skrider branchen som helhed meget langsomt frem.

Et andet aspekt er, at denne branche er meget fragmenteret. Sandsynligvis er der i dit område hundredvis, hvis ikke tusindvis, af små logistikvirksomheder. Lyder det vanvittigt? Vi har over 500 validerede aktive transportvirksomheder registreret på vores platform kun for den estiske region, og vi er endnu ikke tæt på grænserne.

Så hvorfor er det sådan? Hvorfor fejer store globale giganter ikke alle de små spillere af banen? Fordi de små spillere er meget mere fleksible. Ofte opererer de i en bestemt krog eller tilbyder en meget specifik service, og de gør det virkelig godt. Dette fører til en situation, hvor den typiske mellemstore virksomhed bruger 5 til 20 forskellige logistikuldbydere. Typisk sendes store mængder med én partner; til små pakker er der en anden partner. Til de nordiske lande er det bedre at sende varer med en tredje partner. Så er der 40' søcontainere fra Asien, hurtige ekspressforsendelser til den anden side af verden, skrøbelige varer, lejlighedsvis farlige forsendelser, små lokale pakker til pakkemaskiner og så videre.

Det er ofte et spørgsmål om balance. Enten vælger du én logistikpartner og enkel kommunikation, men du får ikke fleksibiliteten og dækningen. Eller du vælger den bedste partner til hvert scenarie, men du får også et tungt håndteringslag ovenpå.

På den ene eller anden måde fører det til høje ekstraomkostninger, men vigtigere endnu, det fører til ineffektiv logistikstyring.

Men udfordringerne er forskellige for virksomheder af forskellige størrelser. For mindre virksomheder er problemet ofte, hvordan man vælger den rette partner? Eller endnu hvor man finder en? Selv hvis du kan finde dem, hvem skal man så kontakte i forskellige tilfælde?

Mellemstore virksomheder har normalt en ret god idé om, hvem de skal samarbejde med. Spørgsmålet kommer ned til, hvordan man holder de daglige driftsaktiviteter klare og enkle.

Store virksomheder kæmper ofte med systemintegrationer mellem deres eget system og deres logistikvirksomhed. Det er ret nemt at bygge én forbindelse. Men hvad med 10 forskellige forbindelser? Og hvad så, hvis partnerne skifter næste år? Eller hvis der sker noget med API-forbindelsen? Eller hvis forbindelsen ikke er så pålidelig, som den blev reklameret for? Eller hvis et nyt projekt har brug for en ny forbindelse i morgen?

I logistikbranchen har der længe været en debat om, hvorvidt 3rd Party Logistics eller 4th Party Logistics er den rette vej at gå.

Kort opsummering. 3PL-modellen antager, at virksomheden stadig har ansvaret for sin logistikopsætning, men outsourcer transport- og logistikopgaver til en tredjepart, som muligvis outsourcer disse opgaver yderligere. Med andre ord vil virksomheden stadig have en logistikafdeling eller person, der er ansvarlig for forhandlinger med transportvirksomheder, placerer transportbookinger, håndterer alle transportrelaterede spørgsmål, men hovedtransportpartneren kan dække en stor del af virksomhedens behov.

4PL-modellen antager, at virksomheden outsourcer hele sin logistikopsætning. Antagelsen her er, at virksomheden på denne måde kan fokusere på sin hovedaktivitet og stole på hele forsyningskædestyringen til en ekstern partner. Med andre ord overdrager virksomheden sin logistikafdeling til en 4PL-partner.

Ofte prises 4PL en smule. Ideen om 4PL-modellen har eksisteret i et stykke tid, men i virkeligheden er der ikke så mange virksomheder, der har valgt denne vej. Hovedårsagen synes at være, at virksomheder ikke ønsker at give kontrollen over deres forsyningskæde fra sig. Trods alt kender de deres produkt bedst, og at beholde denne viden internt synes at være den foretrukne måde.

Ideen om ét vindue til at samle alle fragtmænd er ikke ny. Men det er vigtigt at forstå forretningsmodellen bag dette vindue. Er det en logistikdashboard, der gør det muligt at digitalisere logistikprocesser, eller er det en digital logistikformidler, der promoverer specifikke logistiktjenester?

For en sådan platform kan det ved første øjekast se ud som en god idé at opkræve et procentvis beløb pr. transaktion. Denne tilgang synes at være rimelig for alle parter - du betaler pr. brug og volumen. Virksomheder med mange forsendelser betaler mere, andre betaler mindre. Små pakker koster mindre, store hele containere koster mere.

Men ulempen er, at ikke alle logistikvirksomheder er villige til at spille med på de vilkår. De fleste har meget strenge vilkår af deres egen. Naturligvis fristes man til at favorisere en logistikvirksom hed frem for en anden. Og når dette sker i din kundes øjne, har du mistet billedet af en uafhængig IT-tjenesteudbyder, og du er bare blevet endnu en speditør.

Nu hvor vi har dækket de vigtigste aspekter af dette emne, er vi klar til at adressere den indledende udfordring. Hvordan digitaliserer man logistikprocesser? Selvom alle globale logistikvirksomheder har deres egne kundeportaler, hvor kunder kan logge ind og placere transportordrer, skal de stadig gøre det manuelt. Ja, hvis du har mange forsendelser, kan du integrere dit system i fragtmandens portal. Men hvad med 5 forskellige fragtmænd, hvad med 20? Hvad nu hvis du skal skifte logistikpartner næste år? Og hvad med de lokale små fragtmænd, der kun accepterer transportordrer via e-mail?

En løsning på denne udfordring er www.cargoson.com

Der er 2 trin for at opsætte din Cargoson-konto.

For det første skal du vælge, hvilke fragtmænd du gerne vil samarbejde med. Ofte er disse partnere allerede kendte, og samarbejdet er velestableret. Men ind imellem opstår der interessante nye muligheder, og din liste over fragtmænd kan opdateres når som helst.

For det andet skal du beskrive og opsætte dine forretningsaftaler med dine fragtmænd. Typisk er dette prislister, prisforespørgsler, kontaktpersoner, aftalte retninger, leveringstider osv.

Når kontoen er opsat, skal du indtaste dine forsendelsesparametre (hvorfra, hvortil, varermængder), og Cargoson vil finde forskellige forsendelsesmuligheder til dig. Du kan tjekke de estimerede transportomkostninger, booke forsendelser, udskrive labels, spore dine varer eller underrette dine kunder - alt fra ét sted.

Alt godt, men der er stadig en del manuelt arbejde, kan du sige. Sandt.

Trin tre er valgfrit - du kan integrere Cargoson i dit ERP-system. På denne måde kan enhver fra din virksomhed udløse transportordrer eller tjekke estimerede transportomkostninger direkte fra dit eget forretningssystem.

I Cargoson er integrationen til alle større logistikvirksomheder allerede forudbygget. Du skal bare tilføje din egen kontokode eller API-nøgle til Cargoson, og forbindelsen aktiveres.

Du kan også tilføje dine lokale små fragtmænd til din liste. Du kan uploade dine aftaler, og de estimerede transportomkostninger beregnes på samme måde som for globale logistikvirksomheder. Hvis disse små virksomheder endnu ikke har deres eget system klar, sendes alle transportordrer til dem via e-mail.

Lige fra begyndelsen har Cargoson været et verdensomspændende projekt. Vi ser Estland som vores testmarked, Europa som hjemmebane og resten af verden som en bunke fascinerende udfordringer.

Vi onboardede vores første kunder i 2019. Selvom det var rigtige kunder og rigtige forsendelser, betragtede vi dem stadig som pre-release-testbrugere. Vi startede aktive salgsindsatser i begyndelsen af 2020. I 1. kvartal 2020 havde vi 1.644 forsendelser, der gik gennem vores system. Et år senere, i 1. kvartal 2021, havde vi 31.878 forsendelser, der gik gennem vores system. Fremgangen blev bevidst holdt tilbage. Vi havde kun ét mål for øje - at få vores brugeroplevelse så tæt på den virkelige verden som muligt. Vi brugte uendelige timer ved siden af vores kunder med at tale, se, stille spørgsmål og lære deres måder at håndtere deres logistik på. Det tog 1,5 år, før vi følte os tilstrækkeligt selvsikre til at implementere selvonboarding til små kunder og overdrage processen til autopilot.

Det var midt i 2020, at vi også begyndte at udforske nye markeder i Letland og Litauen. Endnu en gang ikke med sigte på hurtige tal, men snarere for at forstå, hvordan markedet adskiller sig fra, hvad vi hidtil har set. Nye fragtmænd blev integreret, lektier blev lært, justeringer blev foretaget - nu føler vi os klar til at øge salgsindsatsen og skalere yderligere. Ikke kun var dette en spændende periode, men det bekræftede også, at vores model kan skaleres. De nødvendige justeringer var ikke så meget destinationsmarkedsspecifikke, men snarere nødvendige for yderligere skalering. Og det ser meget lovende ud.

START MED CARGOSON